Kokomo City(EUA, 2023)

Ousado, desinibido e direto são apenas alguns adjetivos para descrever o retrato fascinante, íntimo e honesto de D. Smith da vida de quatro trabalhadoras do sexo trans negras, Daniella Carter, Dominique Silver, Koko Da Doll e Liyah Mitchell. Das avenidas de Nova York às ruas de Atlanta, a intimidade com que cada mulher relata suas experiências e observações é única. 

A honestidade crua de Kokomo City é uma prova da confiança de cada mulher em D. Smith como uma cineasta trans negra enquanto falam abertamente sobre seus clientes cis-homens negros e os desejos secretos que expressam a portas fechadas. Aqui, o documentário não tem medo de explorar a discriminação e o ódio que cada mulher enfrenta e a masculinidade tóxica que muitas vezes ameaça sua vida após um encontro.

Kokomo City também entrevista quatro homens afro-americanos, com apenas um admitindo estar sexualmente envolvido com uma mulher transgênero. Um homem que é identificado apenas como XoTommy e sua namorada trans Rich-Paris são entrevistados onde moram, em Hollywood.

O estilo de narrativa cinematográfica de Smith para Kokomo City é íntimo e inabalável, mas o documentário, lindamente fotografo em preto e branco,  também tem planos artísticos editados que mostram apreço pelo ambiente onde as entrevistas acontecem. Há alguma nudez, mas a nudez emocional que essas mulheres expressam é realmente o motivo pelo qual o filme resistirá ao teste do tempo como um dos documentários mais impactantes feitos sobre mulheres transgênero.

Como quase não há interferência argumentativa ou estrutural, o espaço cinematográfico adquire a categoria de plataforma, de alto-falante com o qual explicar sua situação. Por meio dessa abordagem, os monólogos à câmera questionam, questões marginais, tão transcendentais como gênero e identidade sexual, o racismo como motor da desigualdade sociocultural, a masculinidade tóxica dentro de ambientes de exclusão social , relacionamentos e doenças sexualmente transmissíveis; da luta de classes; fala de amor e abuso; da criminalidade e do desamparo. E tudo com um frescor incrível e um tom conversacional.

A música, outro elemento que dá a sensação de vir dessa mesma preocupação, funciona, no entanto, ilustrando a grande cidade. Os cortes escolhidos são, em sua maioria, canções de Rock, Rhythm 'n Blues e Funk, destacando especialmente o início vibrante com Street Life (1979), de The Crusaders e Randy Crawford, como uma alegoria premonitória. 

A própria diretora desempenha os papéis de editora, diretora de fotografia e produtora, sendo este um projeto muito pessoal, com uma carga vingativa muito intensa, pelo simples fato de dar voz a essas mulheres, sistematicamente estigmatizadas e submetidas a todo tipo de dificuldades e injustiças.

Kokomo City teve sua estreia mundial no Festival de Sundance de 2023, onde ganhou os prêmios do júri e do público para o NEXT Innovator Award, que é dado a cineastas em ascensão com uma visão ousada. Como explicado no documentário, o título de Kokomo City é inspirado na canção Sissy Man Blues, de 1935, do cantor de blues Kokomo Arnold, que fala abertamente sobre a busca da companhia sexual de homens de aparência afeminada ou mulheres transgênero.